Как запоминать новые английские слова надолго

Вы забываете новые слова, потому что встретили их один раз и больше ни разу не доставали из памяти. Чтобы запомнить слово, учите его в настоящем предложении, придумайте с ним собственный пример, проверяйте себя вместо того, чтобы перечитывать, и возвращайтесь к нему несколько раз в течение следующих недель, каждый раз делая перерыв чуть длиннее.

Особого таланта для этого не нужно. Нужна небольшая привычка, которую можно повторять каждый день. Метод, описанный ниже, занимает около пятнадцати минут в день.

Почему новые слова исчезают

Когда вы читаете слово и понимаете его, кажется, что вы его выучили. Но на самом деле так тренируется в основном узнавание (recognition): вы узнаёте слово, когда видите его. А чтобы употребить слово в речи или на письме, нужно припоминание (recall): вы должны сами найти слово, когда перед глазами ничего нет. Припоминать труднее, и этот навык крепнет, только если его тренировать.

Есть и вторая проблема. Многие собирают слова длинным списком: reluctant, перевод — и больше ничего. У слова, сохранённого таким образом, нет связей, поэтому в памяти нет ничего, что вело бы обратно к нему. Слова, которые вы хорошо помните, связаны со множеством вещей: с ситуацией, звучанием, чувством, с другими словами, которые обычно стоят рядом.

Поэтому у метода две цели: дать каждому слову несколько связей и тренировать его припоминание, а не только узнавание.

Шаг 1. Учите слово в предложении, а не отдельно

Встретив новое слово, сохраните предложение, в котором оно попалось. Сравните две записи:

• reluctant = не желающий что-то делать
• reluctant: «He was reluctant to lend me his car after the accident.» (После аварии он не хотел одалживать мне свою машину.)

Вторая запись показывает три вещи, которые скрывает первая:

• Это прилагательное, и оно описывает человека.
• После него идёт to + глагол (reluctant to lend, reluctant to admit).
• К нему привязана причина: что-то случилось, и теперь он не хочет.

Особенно внимательно смотрите на маленькие слова вокруг нового слова. Depend употребляется с on, interested — с in, а решение «принимают» глаголом make (make a decision), тогда как домашнее задание «делают» глаголом do (do your homework). Такие устойчивые сочетания (коллокации) часто и делают фразу естественной, и запоминать их легче целым блоком: учите take a break, а не одно break. Фразовые глаголы вроде give up и look after — крайний случай: блок значит то, чего не значат отдельные слова.

Если слово — глагол, обратите внимание и на его форму. В предложении She has lived here since 2019 используется present perfect, и если вы видите новый глагол внутри целой временной конструкции, потом его проще правильно употребить самому.

Шаг 2. Напишите одно предложение о своей жизни

Теперь составьте новое предложение, которое правдиво именно для вас:

• «I'm always reluctant to speak English on the phone.» (Мне всегда не хочется говорить по-английски по телефону.)
• «My brother is reluctant to try new food.» (Мой брат неохотно пробует новую еду.)

Личное предложение работает лучше, чем предложение из учебника, потому что связывает слово с тем, что вы и так хорошо знаете: с вашей работой, семьёй, городом. Кроме того, оно рано выявляет проблемы. Если вы напишете «I'm reluctant for speaking», то найдёте ошибку сейчас, когда она ничего не стоит, а не на рабочем совещании.

Пишите коротко. Одно ясное предложение лучше трёх запутанных.

Шаг 3. Проверяйте себя, а не перечитывайте

Этот шаг большинство учащихся пропускает, а ведь он самый важный. Когда вы перечитываете записи, возникает ощущение продуктивной работы, но вы лишь узнаёте слова, которые и так видите перед собой. Вместо этого закройте ответ и попробуйте вспомнить его сами:

• От значения к слову. Посмотрите на «не желающий что-то делать» и назовите английское слово.
• От слова к значению. Посмотрите на reluctant и объясните его своими словами, не заглядывая в записи.
• Заполните пропуск. «He was ________ to lend me his car.» Какое слово сюда подходит и какой предлог идёт после него?

Неправильный ответ — не потерянное время. Именно усилие, которое уходит на то, чтобы вспомнить, и последующая проверка ответа укрепляют память. Если слово каждый раз даётся легко, проверяйте его реже. Если оно постоянно ускользает — чаще.

Шаг 4. Распределяйте повторения во времени

Повторить слово десять раз за один вечер гораздо менее полезно, чем повторить его несколько раз в течение нескольких недель. Каждый раз, когда вы возвращаетесь к слову как раз тогда, когда оно начинает забываться, вам приходится немного потрудиться, чтобы его вспомнить, — и след в памяти держится дольше, чем раньше.

Точная формула не нужна. Хорошо работает простой график:

1. День 1: выучите слово и напишите своё предложение.
2. День 2: один раз проверьте себя.
3. Примерно через неделю: проверьте снова.
4. Примерно через месяц: проверьте ещё раз.

Если вы ошиблись в слове, верните его в начало. Если через месяц вы легко его вспомнили, скорее всего, теперь вы его знаете. Продолжайте употреблять его в своей устной и письменной речи.

Шаг 5. Используйте слово в реальной жизни

Слово становится вашим, когда вы используете его с настоящей целью. В течение нескольких дней после того, как вы его выучили, постарайтесь:

• Употребить его в сообщении или письме: «I was a bit reluctant to ask, but…»
• Произнести его вслух, когда рассказываете о своём дне, даже если говорите сами с собой.
• Замечать его, когда читаете или слушаете. Как только слово попадает в ваши записи, вы начинаете видеть его повсюду, и каждая такая встреча — бесплатное повторение.

Ежедневная практика на 15 минут

Если соединить все шаги, ежедневное занятие выглядит так:

• 5 минут — новые слова. Добавьте от трёх до пяти новых слов, к каждому — исходное предложение и одно своё. Лучше меньше слов, но выученных как следует, чем длинный список, который вы забудете.
• 8 минут — повторение. Проверьте себя на словах, которые пора повторить сегодня. Сначала ответьте, потом сверьтесь.
• 2 минуты — применение. Выберите одно слово из сегодняшних и используйте его в сообщении, заметке или вслух.

Пять новых слов в день, которые остаются в памяти, — это больше тысячи слов в год. Привычка работает, только если вы её не бросаете, поэтому сделайте её настолько маленькой, чтобы у вас никогда не было повода её пропустить.

Коротко

• Вы забываете слова, которые только узнавали. Тренируйте их припоминание.
• Учите каждое слово в предложении и обращайте внимание на маленькие слова вокруг него.
• Напишите с этим словом одно правдивое предложение о своей жизни.
• Проверяйте себя вместо перечитывания и распределяйте повторения на недели, а не на часы.
• В течение нескольких дней используйте слово для чего-то реального.