Como aprender palavras novas em inglês lendo

Para aprender vocabulário lendo, escolha textos em que você já conhece a maioria das palavras e não pare a cada palavra desconhecida. Primeiro tente deduzir o significado pelo contexto e depois guarde só as palavras que aparecem de novo ou que você realmente usaria. Confira essas palavras quando terminar uma parte do texto, anote a frase em que as encontrou e revise-as nos dias seguintes.

A leitura é uma das melhores fontes de palavras novas, porque cada palavra chega com uma frase real em volta. O difícil não é encontrar palavras novas. É escolher quais guardar e conseguir guardá-las de verdade.

Escolha o texto certo

Se você precisa do dicionário a cada linha, vai passar o tempo procurando palavras em vez de ler, e vai perder o contexto que ajuda a memorizar. Um bom texto para aprender vocabulário tem poucas palavras novas por página, e não poucas por frase.

Um teste rápido: leia o primeiro parágrafo. Se você entende a ideia principal e só um punhado de palavras é novo, o nível está mais ou menos certo. Se você não consegue dizer do que o parágrafo trata, escolha algo mais fácil por enquanto.

Boas fontes:

• Assuntos que você já conhece bem na sua própria língua. O que você sabe sobre o assunto ajuda a adivinhar as palavras novas.
• Livros graduados ou edições de notícias para estudantes, escritas para o seu nível.
• Séries e artigos longos. Os mesmos personagens, lugares e assuntos aparecem várias vezes, então as palavras novas se repetem naturalmente.

Não pare a cada palavra

Quando encontrar uma palavra desconhecida, continue lendo até o fim da frase, ou até o fim do parágrafo. Muitas vezes o significado fica claro, ou você percebe que a palavra não é importante para entender o texto. Parar demais quebra a concentração e faz a leitura parecer trabalho.

Um bom hábito é sublinhar ou marcar as palavras novas enquanto lê, sem consultá-las. Você decide depois quais vai aprender.

Deduza o significado pelo contexto

Antes de consultar uma palavra, tente descobrir o que ela significa. Use estas pistas.

A frase em volta. "After walking all day in the heat, we were parched and drank two bottles of water each." (Depois de andar o dia inteiro no calor, estávamos parched e bebemos duas garrafas de água cada um.) Andar no calor, beber muita água: parched deve significar "morrendo de sede".

Palavras de contraste como but, although e however. "The first hotel was spotless, but the second one was dirty." (O primeiro hotel estava spotless, mas o segundo estava sujo.) But indica o contrário de "sujo", então spotless significa "muito limpo".

As partes da palavra. Unbelievable = un- (não) + believe (acreditar) + -able (que pode ser). Rewrite = re- (de novo) + write (escrever). Aprender alguns prefixos e sufixos comuns deixa milhares de palavras mais fáceis de adivinhar.

A função da palavra na frase. Ela descreve um substantivo? Provavelmente é um adjetivo. Ela vem depois de the ou a? Provavelmente é um substantivo. Só de saber a classe da palavra, o significado já fica mais restrito.

O seu palpite não precisa ser perfeito. Uma ideia aproximada basta para continuar lendo, e arriscar um palpite primeiro faz você lembrar melhor o significado real quando for conferir.

Escolha quais palavras guardar

Quando terminar uma parte, volte às palavras que você marcou. Nem todas merecem um lugar na sua lista de vocabulário. Guarde uma palavra se:

• Ela apareceu mais de uma vez. Se o autor usou a palavra duas vezes num capítulo, provavelmente você vai vê-la de novo.
• Você mesmo a usaria. Uma palavra que combina com o seu trabalho, os seus estudos ou o seu dia a dia vale o esforço.
• Você só entendeu a frase depois de consultá-la. Isso quer dizer que a palavra carrega um significado importante.

Deixe de lado palavras muito raras, muito técnicas ou usadas só numa história específica. Se elas aparecerem de novo, você vai reconhecê-las pelo contexto.

Como referência, guardar de cinco a dez palavras por sessão de leitura é mais do que suficiente. Uma lista curta que você realmente revisa vale mais do que uma longa que você nunca mais olha.

Guarde a frase, não só a palavra

Para cada palavra que você guardar, anote:

• A frase em que você a encontrou, copiada exatamente.
• O que você achou que ela significava e o que ela realmente significa.
• As palavrinhas que andam com ela. Em The meeting was put off until Friday, o significado está em put off, e não em put. Phrasal verbs como esse são muito comuns em textos, e a lição sobre phrasal verbs explica como eles funcionam.
• Uma frase sua usando a palavra.

Preste atenção à gramática enquanto copia, também. É lendo que você vê estruturas como If I had known, I would have… usadas com naturalidade. Quando uma estrutura surpreender você, pesquise. A lição sobre o terceiro condicional trata exatamente dessa.

Se você lê no papel, tenha um caderninho ou use uma página no fim do livro. Se lê no celular, copie a frase nas suas anotações na hora, antes que ela se perca. No VocabNote, você pode digitar uma palavra para receber uma nota completa com o significado, a pronúncia e exemplos, e o Premium consegue extrair vocabulário direto da foto de uma página ou de um trecho colado.

Revise o que você leu

Palavras novas que vêm da leitura somem rápido se você não voltar a elas. Uma rotina leve basta:

• No dia seguinte, cubra os significados e tente explicar cada palavra a partir da frase dela.
• Mais ou menos uma semana depois, teste a si mesmo de novo, desta vez tentando lembrar a palavra a partir do significado.
• Continue lendo. Encontrar uma palavra salva de novo num texto novo é uma das melhores revisões que existem, então vale a pena ler mais do mesmo autor ou sobre o mesmo assunto.

Resumo

• Leia textos em que só algumas palavras por página sejam novas.
• Marque as palavras desconhecidas, mas continue lendo. Primeiro, tente deduzir pelo contexto.
• Guarde só as palavras que se repetem, que fazem diferença para o sentido ou que você vai usar.
• Salve a frase completa e escreva uma sua.
• Revise no dia seguinte e uma semana depois, e continue lendo sobre os mesmos assuntos.