제대로 효과 보는 영어 단어장 만드는 법

좋은 단어장에는 단어와 그 뜻만 적혀 있지 않습니다. 단어마다 발음, 내 말로 쓴 짧은 정의, 예문, 그리고 그 단어와 자주 함께 쓰이는 단어들을 적으세요. 그런 다음 단어를 다시 찾고 스스로 테스트할 수 있도록 단어장을 정리하세요. 다시 펼쳐 보지 않는 단어장은 그저 목록에 불과합니다.

이 가이드에서는 무엇을 적을지, 항목 하나하나를 어떻게 배치할지, 그리고 첫 주만이 아니라 몇 달 동안 단어장을 유용하게 유지하는 방법을 다룹니다.

단어마다 적어야 할 것

대부분의 단어장이 실패하는 이유는 항목 하나하나가 너무 빈약하기 때문입니다. "Reliable = trustworthy"는 뜻은 알려 주지만, 단어를 어떻게 쓰는지는 알려 주지 않습니다. 완전한 항목은 여섯 부분으로 이루어집니다.

1. 단어와 품사. reliable(형용사). 품사를 알면 그 단어가 문장의 어디에 들어가는지 알 수 있습니다. 품사가 헷갈린다면 형용사 레슨부터 시작해 보세요.
2. 발음. 나중에 봐도 이해할 수 있는 방식으로 적으세요. 사전의 IPA(/rɪˈlaɪəbl/)도 좋고, 강세가 오는 음절을 직접 표시한 메모(re-LI-able)도 좋습니다. 강세를 잘못 아는 것은 사실 알고 있는 단어를 듣고도 못 알아듣는 흔한 원인입니다.
3. 짧은 영어 정의. 간단하게 쓰세요. "can be trusted to do what is expected"처럼요. 대충이라도 영어로 정의를 쓰면 번역하는 대신 영어로 생각하는 데 도움이 됩니다.
4. 번역. 모국어는 뜻을 빠르게 파악하는 지름길이고, 특히 추상적인 단어에 유용합니다. 다만 번역만 적고 끝내지는 마세요.
5. 예문. 그 단어를 발견한 문장을 남기고, 나만의 예문도 하나 추가하세요. "My old laptop isn't very reliable, so I save my work often." (내 낡은 노트북은 그다지 믿을 만하지 않아서 작업을 자주 저장한다.)
6. 함께 쓰이는 단어와 파생어. 그 단어와 자주 함께 나오는 단어들, 그리고 그 단어의 '가족'입니다. a reliable source, reliable information; rely on(동사), reliability(명사), unreliable(반의어).

단어마다 이 모든 것을 손으로 쓰기는 꽤 벅찹니다. 그래서 어떤 단어를 적을지 잘 고르는 것이 중요합니다(아래 참고).

그대로 따라 쓸 수 있는 구성

종이 단어장이라면 단어 하나에 네다섯 줄을 할애하고, 그 아래에 나중에 메모를 덧붙일 공간을 남겨 두세요. 완전한 항목의 예는 다음과 같습니다.

reliable (adj.) · /rɪˈlaɪəbl/ · re-LI-able

• 뜻: can be trusted to do what is expected
• 번역: (한국어로)
• 발견한 문장: "The bus service here isn't very reliable."
• 내 문장: "My old laptop isn't very reliable, so I save my work often."
• 짝꿍 단어: a reliable source, reliable information · rely on · unreliable

rely on의 전치사에 주목하세요. 이런 작은 단어에서 실수가 많이 나오므로 눈에 띄게 표시해 두세요. 명사도 마찬가지입니다. 셀 수 있는 명사(an idea, two ideas)인지 셀 수 없는 명사(some advice, an advice라고는 절대 하지 않음)인지 적어 두세요. 그 차이는 가산명사와 불가산명사 레슨에서 설명합니다.

단어장 정리하는 법

정답이 하나만 있는 것은 아니지만, 하나를 골랐다면 꾸준히 유지하세요. 다음 세 가지 방식이 효과적입니다.

• 날짜별. 단어를 만난 순서대로 추가하고 각 페이지 맨 위에 날짜를 적습니다. 가장 꾸준히 하기 쉽고 복습도 간단합니다. "오늘은 지난주 단어를 테스트하자"처럼요.
• 주제별. 일, 여행, 건강, 감정 등으로 섹션을 나눕니다. 취업 면접처럼 특정한 일을 준비할 때 도움이 되지만, 단어마다 어디에 넣을지 정해야 합니다.
• 출처별. 공부하고 있는 책, 강의, 시리즈마다 섹션을 하나씩 만듭니다. 모든 단어 가까이에 원래 문맥을 둘 수 있습니다.

어떤 방식을 고르든 한 가지를 더 추가하세요. 바로 각 단어를 얼마나 잘 아는지 표시하는 방법입니다. 간단한 방법은 보지 않고 정확히 떠올릴 때마다 단어 옆에 점을 하나씩 찍는 것입니다. 점이 없는 단어는 신경 써야 할 단어이고, 점이 세 개인 단어는 덜 자주 복습해도 됩니다.

적어 둘 가치가 있는 단어 고르기

처음 보는 단어마다 완전한 항목을 쓸 수는 없고, 그러려고 할 필요도 없습니다. 단어를 추가하기 전에 스스로 물어보세요.

• 전에 본 적이 있나? 두세 번 만난 단어라면 아마 자주 쓰이는 단어일 테니 배울 가치가 있습니다.
• 내가 실제로 쓸까? Reliable은 거의 모든 대화에서 유용합니다. 어떤 기사에 한 번 나온 드문 전문 용어는 내 분야가 아닌 이상 그렇지 않을 가능성이 큽니다.
• 문맥으로 뜻이 분명한가? 그 단어를 몰라도 문장을 이해했다면, 쓸 줄 알 필요 없이 알아보기만 하면 될 수도 있습니다. 그런 단어는 가볍게 적어 두면 됩니다.

구동사는 따로 항목을 만들 만합니다. 뜻이 개별 단어와 거의 관계가 없는 경우가 많기 때문입니다. give up, look after, put off 같은 것들이죠. 구동사 레슨에서 구동사가 어떻게 작동하는지 볼 수 있습니다.

단어장을 복습 습관으로 바꾸기

단어장은 단어를 떠올리는 연습에 쓸 때만 도움이 됩니다. 몇 가지 습관이 있으면 이 연습이 쉬워집니다.

• 오른쪽을 가리세요. 페이지를 접거나 카드로 정의와 예문을 가린 다음, 각 단어를 기억만으로 설명해 보세요.
• 반대 방향으로도 테스트하세요. 내가 쓴 정의를 읽고 영어 단어를 떠올려 보세요.
• 일정에 맞춰 복습하세요. 새 단어는 다음 날, 약 1주일 후, 그리고 약 한 달 후에 다시 보세요.
• 약한 항목은 다시 쓰세요. 자꾸 잊어버리는 단어가 있다면 더 개인적이거나 더 생생한 새 예문을 추가하세요.

스스로 테스트하는 것은 다시 읽기보다 힘들게 느껴집니다. 그리고 바로 그게 핵심입니다. 기억 속에서 단어를 끄집어내야 하는 과정이 단어를 오래 남게 합니다.

종이일까, 앱일까?

종이는 자유롭고 쓰는 맛이 있으며, 손으로 쓰는 행위 자체가 기억에 도움이 되는 사람도 있습니다. 하지만 단어가 수백 개를 넘어가면 한계가 드러납니다. 항목을 검색하기 어렵고, 복습 일정을 직접 짜야 하며, 단어가 어떻게 발음되는지 들을 수 없습니다.

앱은 반복적인 부분을 대신 처리해 줄 수 있습니다. 예를 들어 VocabNote에서는 단어를 입력하면 발음, 품사, 정의, 모국어 번역, 예문, 학습 팁이 담긴 노트를 받을 수 있습니다. 이 노트를 단어 목록에 저장하고, 나중에 검색하고, 음성으로 듣고, 퀴즈로 스스로 테스트할 수 있습니다. 어떤 단어가 중요한지 고르고 나만의 예문을 쓰는 것은 여전히 여러분의 몫이며, 바로 그 고민이 단어를 기억에 남게 합니다.

무엇을 쓰든 원칙은 같습니다. 단어는 적게, 항목은 충실하게, 테스트는 꾸준히.

요약

• 단어마다 여섯 가지를 기록하세요: 품사, 발음, 정의, 번역, 예문, 함께 쓰이는 단어.
• 단어장을 정리하는 방식(날짜별, 주제별, 출처별)을 하나 골라 꾸준히 유지하세요.
• 실제로 쓸 단어만 완전한 항목으로 적으세요.
• 단어마다 진도를 표시하고, 다시 읽는 대신 일정에 맞춰 스스로 테스트하세요.