영어 글을 읽으며 새 단어를 익히는 방법

읽기로 어휘를 늘리려면 이미 대부분의 단어를 아는 글을 고르고, 모르는 단어가 나올 때마다 멈추지 마세요. 먼저 문맥으로 뜻을 추측한 다음, 자꾸 다시 나오는 단어나 실제로 쓸 것 같은 단어만 남기세요. 한 부분을 다 읽은 뒤에 그 단어들을 확인하고, 단어를 발견한 문장을 적어 두고, 이후 며칠 동안 복습하세요.

읽기는 새 단어를 얻는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 모든 단어가 실제 문장과 함께 찾아오기 때문입니다. 어려운 것은 새 단어를 찾는 일이 아닙니다. 어떤 단어를 남길지 고르고, 그 단어를 잊지 않는 일이죠.

알맞은 글 고르기

한 줄마다 사전을 찾아야 한다면 읽기보다 찾아보는 데 시간을 쓰게 되고, 기억을 돕는 문맥도 놓치게 됩니다. 어휘 학습에 좋은 글은 한 문장에 새 단어가 몇 개씩 있는 글이 아니라, 한 페이지에 몇 개 정도 있는 글입니다.

간단한 테스트가 있습니다. 첫 문단을 읽어 보세요. 요지를 이해할 수 있고 모르는 단어가 몇 개뿐이라면 수준이 대략 맞는 것입니다. 그 문단이 무슨 내용인지 알 수 없다면 지금은 더 쉬운 글을 고르세요.

좋은 읽을거리:

• 모국어로 이미 잘 아는 주제. 그 분야에 대한 배경지식이 새 단어를 추측하는 데 도움이 됩니다.
• 내 수준에 맞게 쓰인 단계별 읽기 교재(graded reader)나 학습자용 뉴스.
• 시리즈물과 긴 기사. 같은 인물, 장소, 주제가 계속 등장하므로 새 단어도 자연스럽게 반복됩니다.

모르는 단어마다 멈추지 않기

모르는 단어를 만나도 문장 끝까지, 가능하면 문단 끝까지 계속 읽으세요. 뜻이 분명해지는 경우가 많고, 이해하는 데 중요하지 않은 단어라는 걸 깨닫게 되기도 합니다. 너무 자주 멈추면 집중이 깨지고 읽기가 일처럼 느껴집니다.

유용한 습관은 읽으면서 새 단어에 밑줄을 긋거나 형광펜으로 표시만 하고, 바로 찾아보지 않는 것입니다. 어떤 단어를 익힐지는 나중에 정하면 됩니다.

문맥으로 뜻 추측하기

단어를 찾아보기 전에 먼저 뜻을 스스로 알아내 보세요. 다음 단서를 활용하세요.

주변 문장. "After walking all day in the heat, we were parched and drank two bottles of water each." 더위 속에서 걷고, 물을 많이 마셨다. 그렇다면 parched는 '몹시 목이 마른'이라는 뜻이겠죠.

but, although, however 같은 대조를 나타내는 말. "The first hotel was spotless, but the second one was dirty." But은 dirty(더러운)의 반대를 나타내므로, spotless는 '아주 깨끗한'이라는 뜻입니다.

단어의 구성 요소. Unbelievable = un-(부정) + believe + -able(~할 수 있는). Rewrite = re-(다시) + write. 흔한 접두사와 접미사 몇 개만 익혀도 수천 개의 단어를 더 쉽게 추측할 수 있습니다.

문장 속에서 단어의 역할. 명사를 꾸미고 있나요? 그렇다면 아마 형용사입니다. the나 a 뒤에 오나요? 그렇다면 아마 명사입니다. 품사만 알아도 뜻의 범위가 좁혀집니다.

추측이 완벽할 필요는 없습니다. 대략적인 뜻만 알아도 계속 읽기에는 충분하고, 먼저 추측해 두면 확인할 때 진짜 뜻을 더 잘 기억하게 됩니다.

남길 단어 고르기

한 부분을 다 읽었다면 표시해 둔 단어로 돌아가세요. 그 단어들이 모두 단어 목록에 들어갈 자격이 있는 것은 아닙니다. 다음에 해당하는 단어는 남기세요.

• 두 번 이상 나왔다. 작가가 한 장에서 두 번 썼다면 앞으로도 다시 보게 될 가능성이 큽니다.
• 내가 직접 쓸 것 같다. 내 일, 공부, 일상생활과 관련된 단어는 노력할 가치가 있습니다.
• 찾아본 뒤에야 문장을 이해했다. 그 단어가 문장에서 중요한 의미를 담고 있다는 뜻입니다.

아주 드문 단어, 지나치게 전문적인 단어, 특정 이야기에서만 쓰이는 단어는 건너뛰세요. 다시 나오더라도 문맥으로 알아볼 수 있을 겁니다.

대략적인 기준으로, 한 번 읽을 때 5~10개 단어를 남기면 충분합니다. 다시는 보지 않을 긴 목록보다 실제로 복습하는 짧은 목록이 낫습니다.

단어만이 아니라 문장을 저장하기

남기기로 한 단어마다 다음을 적어 두세요.

• 단어를 발견한 문장을 그대로 옮겨 적습니다.
• 내가 추측한 뜻과 실제 뜻.
• 함께 쓰인 작은 단어들. The meeting was put off until Friday에서 뜻은 put이 아니라 put off에 담겨 있습니다. 이런 구동사는 글에서 아주 흔하며, 구동사 레슨에서 어떻게 작동하는지 설명합니다.
• 그 단어로 만든 나만의 문장 하나.

옮겨 적을 때는 문법에도 주의를 기울이세요. If I had known, I would have… 같은 패턴이 자연스럽게 쓰이는 모습을 보는 곳이 바로 읽기입니다. 뜻밖의 문장 패턴을 만나면 찾아보세요. 이 패턴은 3형 가정법(가정법 과거완료) 레슨에서 다룹니다.

종이로 읽는다면 작은 노트를 마련하거나 책 뒤쪽 한 페이지를 활용하세요. 휴대폰으로 읽는다면 문장을 잃어버리기 전에 바로 메모에 복사해 두세요. VocabNote에서는 단어를 입력하면 뜻, 발음, 예문이 담긴 완전한 노트를 받을 수 있고, 프리미엄에서는 페이지를 찍은 사진이나 붙여넣은 글에서 어휘를 바로 추출할 수 있습니다.

읽은 단어 복습하기

읽으면서 만난 새 단어는 다시 돌아보지 않으면 금방 희미해집니다. 가벼운 루틴이면 충분합니다.

• 다음 날에는 뜻을 가리고 원래 문장을 보며 각 단어를 설명해 보세요.
• 약 1주일 후에는 다시 테스트하되, 이번에는 뜻을 보고 단어를 떠올려 보세요.
• 계속 읽으세요. 저장한 단어를 새로운 글에서 다시 만나는 것은 최고의 복습 중 하나이므로, 같은 작가나 같은 주제의 글을 더 많이 읽으면 도움이 됩니다.

요약

• 한 페이지에 새 단어가 몇 개뿐인 글을 읽으세요.
• 모르는 단어는 표시하되 계속 읽으세요. 먼저 문맥으로 추측하세요.
• 반복해서 나오거나, 뜻을 이해하는 데 중요하거나, 내가 쓸 단어만 남기세요.
• 문장 전체를 저장하고 나만의 문장도 하나 쓰세요.
• 다음 날과 1주일 후에 복습하고, 같은 주제의 글을 계속 읽으세요.