本当に役立つ英単語ノートの作り方

更新日 2026-10-22 · 7分で読めます

よい単語ノートには、単語と訳語以上のことが書かれています。単語ごとに、発音、自分の言葉で書いた短い定義、例文、そしてよく一緒に使われる単語を書きましょう。そのうえで、あとから単語を探したり、自分をテストしたりできるようにノートを整理します。二度と開かないノートは、ただのリストにすぎません。

このガイドでは、何を書くか、一つひとつの項目をどうレイアウトするか、そして最初の1週間だけでなく何か月も役立つノートにするにはどうすればよいかを説明します。

単語ごとに書くこと

ほとんどの単語ノートがうまくいかないのは、一つひとつの項目が薄すぎるからです。「Reliable = trustworthy」では意味はわかっても、使い方はわかりません。充実した項目は六つの要素でできています。

単語と品詞。reliable（形容詞）。品詞がわかれば、その単語が文のどこに入るかがわかります。品詞に自信がなければ、形容詞のレッスンから始めるとよいでしょう。
発音。あとで見てもわかる書き方にしましょう。辞書の IPA（/rɪˈlaɪəbl/）でも、強く読む音節を自分なりにメモしたもの（re-LI-able）でも構いません。アクセントの間違いは、本当は知っている単語を聞き取れない原因としてよくあるものです。
英語での短い定義。シンプルにしましょう。"can be trusted to do what is expected" のように。大まかでも定義を英語で書くと、訳さずに英語で考える助けになります。
訳語。母語は意味をつかむ近道で、特に抽象的な単語に役立ちます。ただし、訳語だけしか書かないのは避けましょう。
例文。その単語に出会った文を残し、さらに自分の例文を一つ加えます。"My old laptop isn't very reliable, so I save my work often."（古いノートパソコンはあまり当てにならないので、こまめに保存している。）
よく一緒に使う単語と派生形。よく組み合わせて使われる単語と、その単語の「家族」です。a reliable source、reliable information。rely on（動詞）、reliability（名詞）、unreliable（反対語）。

すべての単語についてこれを手で書くのは大変です。だからこそ、どの単語をノートに入れるかを選ぶことに意味があります（後述）。

そのまま使えるレイアウト

紙のノートなら、一つの単語に4〜5行のスペースをとり、その下にあとから書き足せる余白を残しましょう。充実した項目の例はこちらです。

reliable (adj.) · /rɪˈlaɪəbl/ · re-LI-able

意味：can be trusted to do what is expected

訳語：（日本語で）

出会った文："The bus service here isn't very reliable."

自分の文："My old laptop isn't very reliable, so I save my work often."

一緒に使う単語：a reliable source, reliable information · rely on · unreliable

rely on の前置詞に注目してください。こうした小さな単語は間違いの原因になりやすいので、はっきり印をつけておきましょう。名詞も同じです。数えられる名詞（an idea, two ideas）か、数えられない名詞（some advice。an advice とは言いません）かを書いておきます。違いは可算名詞と不可算名詞のレッスンで説明しています。

ノートの整理のしかた

唯一の正解はありませんが、一つ決めたらそれを続けましょう。うまくいく方法は三つあります。

日付順。出会った順に単語を追加し、各ページの上に日付を書きます。いちばん続けやすく、復習もシンプルです。「今日は先週の単語をテストしよう」というように。
トピック別。仕事、旅行、健康、気持ちなど、セクションを分けます。就職の面接など、特定の目的に向けて準備するときに役立ちますが、単語ごとにどこに入れるかを決める必要があります。
教材別。学んでいる本、講座、シリーズごとにセクションを一つ設けます。どの単語にも、元の文脈がすぐそばにある状態を保てます。

どの方法を選んでも、もう一つ加えてほしいことがあります。それは、それぞれの単語をどのくらい覚えているかの印です。シンプルなのは、見ずに正しく思い出せるたびに単語の横に点を一つ打つ方法です。点のない単語は要注意。点が三つある単語は、復習の回数を減らして構いません。

書き残す価値のある単語を選ぶ

知らない単語すべてに充実した項目を書くことはできませんし、そうする必要もありません。単語を追加する前に、自分にこう問いかけてみましょう。

前にも見たことがある？ 2〜3回出会った単語は、おそらくよく使われる単語なので、覚える価値があります。
実際に自分で使う？ Reliable はほとんどどんな会話でも役に立ちます。ある記事に一度出てきただけの珍しい専門用語は、自分の分野のものでないかぎり、おそらくそうではありません。
文脈から意味がはっきりわかる？ その単語がわからなくても文が理解できたなら、使えるようになる必要はなく、見てわかれば十分かもしれません。その場合は軽めの項目で構いません。

句動詞には、それぞれ独立した項目を作る価値があります。意味が個々の単語とほとんど関係ないことが多いからです。give up、look after、put off などです。しくみは句動詞のレッスンで確認できます。

ノートを復習の習慣に変える

ノートが役に立つのは、単語を思い出す練習に使ったときだけです。次のような習慣があれば、それが簡単になります。

右側を隠す。ページを折るかカードを当てて定義と例文を隠し、それぞれの単語を記憶から説明してみます。
逆方向でもテストする。自分の書いた定義を読んで、英単語を思い出してみます。
スケジュールを決めて復習する。新しい単語は翌日、約1週間後、そして約1か月後にもう一度見直します。
弱い項目を書き直す。何度も抜けてしまう単語には、もっと自分に関係のある例文や、印象に残る例文を新しく加えます。

自分をテストするのは読み返すよりも大変に感じます。でも、それこそが狙いです。記憶から単語を掘り起こす作業こそが、単語を定着させるのです。

紙とアプリ、どちらがいい？

紙は自由度が高く、書いていて気持ちのよいものです。書くこと自体が記憶の助けになる人もいます。ただ、数百語を超えるころから限界が見えてきます。項目を検索しにくく、復習のスケジュールは自分で考えなければならず、単語の音を聞くこともできません。

アプリなら、くり返しの作業を任せられます。たとえば VocabNote では、単語を入力すると、発音、品詞、定義、母語での訳語、例文、学習のヒントが入ったノートができあがります。それを単語リストに保存し、あとで検索したり、読み上げを聞いたり、クイズで自分をテストしたりできます。どの単語が大切かを選び、自分の例文を書くのは、これまでどおりあなた自身です。そして、その考える作業こそが単語を定着させます。

どちらを使うにしても、ルールは同じです。単語は少なめに、項目は充実させて、定期的にテストすること。

まとめ

単語ごとに六つのことを記録する。品詞、発音、定義、訳語、例文、よく一緒に使う単語。
ノートの整理のしかた（日付順、トピック別、教材別）を一つ選び、それを続ける。
充実した項目を書くのは、実際に使う単語だけにする。
単語ごとの習熟度に印をつけ、読み返すのではなくスケジュールに沿って自分をテストする。