Englische Wörter durch Lesen lernen: So geht's

Um Vokabeln beim Lesen zu lernen, wähle Texte, in denen du die meisten Wörter schon kennst, und halte nicht bei jedem unbekannten Wort an. Errate die Bedeutung zuerst aus dem Kontext und behalte dann nur die Wörter, die immer wieder auftauchen oder die du wirklich benutzen würdest. Schlag diese Wörter nach, wenn du einen Abschnitt fertig gelesen hast, schreib den Satz auf, in dem du sie gefunden hast, und wiederhole sie in den folgenden Tagen.

Lesen ist eine der besten Quellen für neue Wörter, denn jedes Wort kommt mit einem echten Satz drumherum. Schwierig ist nicht, neue Wörter zu finden. Schwierig ist, auszuwählen, welche du behältst – und sie dann auch wirklich zu behalten.

Wähle den richtigen Text

Wenn du für jede Zeile ein Wörterbuch brauchst, verbringst du deine Zeit mit Nachschlagen statt mit Lesen, und du verlierst den Kontext, der dir beim Merken hilft. Ein guter Text zum Vokabellernen hat ein paar neue Wörter pro Seite, nicht ein paar pro Satz.

Ein schneller Test: Lies den ersten Absatz. Wenn du die Hauptaussage verstehst und nur eine Handvoll Wörter neu ist, passt das Niveau ungefähr. Wenn du nicht sagen kannst, worum es in dem Absatz geht, nimm vorerst etwas Leichteres.

Gute Quellen:

• Themen, die du in deiner Muttersprache schon gut kennst. Dein Wissen über das Thema hilft dir, die neuen Wörter zu erraten.
• Graded Readers (Lektüren nach Niveaustufen) oder Lernausgaben von Nachrichten, die für dein Niveau geschrieben sind.
• Serien und lange Artikel. Dieselben Figuren, Orte und Themen tauchen immer wieder auf, sodass sich neue Wörter ganz natürlich wiederholen.

Halte nicht bei jedem Wort an

Wenn du auf ein unbekanntes Wort stößt, lies bis zum Ende des Satzes weiter oder sogar bis zum Ende des Absatzes. Oft wird die Bedeutung klar, oder du merkst, dass das Wort fürs Verständnis gar nicht wichtig ist. Wer zu oft anhält, verliert die Konzentration, und Lesen fühlt sich plötzlich wie Arbeit an.

Eine nützliche Gewohnheit: Unterstreiche oder markiere neue Wörter beim Lesen, ohne sie nachzuschlagen. Welche du lernst, entscheidest du später.

Errate die Bedeutung aus dem Kontext

Bevor du ein Wort nachschlägst, versuch, es selbst herauszufinden. Nutze dafür diese Hinweise.

Der Satz drumherum. „After walking all day in the heat, we were parched and drank two bottles of water each.“ (Nachdem wir den ganzen Tag in der Hitze gelaufen waren, waren wir parched und tranken jeder zwei Flaschen Wasser.) Laufen in der Hitze, viel Wasser trinken: parched muss „sehr durstig“ bedeuten.

Gegensatzwörter wie but, although und however. „The first hotel was spotless, but the second one was dirty.“ (Das erste Hotel war spotless, aber das zweite war schmutzig.) But kündigt das Gegenteil von „schmutzig“ an, also bedeutet spotless „sehr sauber“.

Wortbestandteile. Unbelievable = un- (nicht) + believe (glauben) + -able (kann … werden). Rewrite = re- (wieder) + write (schreiben). Wenn du ein paar häufige Vor- und Nachsilben kennst, kannst du Tausende Wörter leichter erraten.

Die Aufgabe des Wortes im Satz. Beschreibt es ein Substantiv? Dann ist es wahrscheinlich ein Adjektiv. Steht es nach the oder a? Dann ist es wahrscheinlich ein Substantiv. Schon die Wortart grenzt die Bedeutung ein.

Deine Vermutung muss nicht perfekt sein. Eine grobe Idee reicht, um weiterzulesen, und wenn du zuerst rätst, merkst du dir die echte Bedeutung besser, sobald du sie nachschlägst.

Wähle aus, welche Wörter du behältst

Wenn du einen Abschnitt beendet hast, geh zurück zu den markierten Wörtern. Nicht alle verdienen einen Platz auf deiner Vokabelliste. Behalte ein Wort, wenn:

• es mehr als einmal vorkam. Wenn der Autor es in einem Kapitel zweimal benutzt hat, wirst du es wahrscheinlich wiedersehen.
• du es selbst benutzen würdest. Ein Wort, das zu deinem Job, deinem Studium oder deinem Alltag passt, ist die Mühe wert.
• du den Satz erst nach dem Nachschlagen verstanden hast. Dann trägt das Wort echte Bedeutung.

Lass Wörter weg, die sehr selten oder sehr fachspezifisch sind oder nur in einer bestimmten Geschichte vorkommen. Wenn sie wieder auftauchen, erkennst du sie am Kontext.

Als grobe Richtlinie: Fünf bis zehn Wörter pro Lesesitzung sind völlig genug. Eine kurze Liste, die du wirklich wiederholst, ist besser als eine lange, die du nie wieder ansiehst.

Speichere den Satz, nicht nur das Wort

Schreib zu jedem Wort, das du behältst, Folgendes auf:

• Den Satz, in dem du es gefunden hast, genau abgeschrieben.
• Was du vermutet hast und was es tatsächlich bedeutet.
• Die kleinen Wörter, die dazugehören. In The meeting was put off until Friday steckt die Bedeutung in put off, nicht in put. Solche Phrasal Verbs sind in Texten sehr häufig, und die Lektion zu Phrasal Verbs erklärt, wie sie funktionieren.
• Einen eigenen Satz mit dem Wort.

Achte beim Abschreiben auch auf die Grammatik. Beim Lesen siehst du Muster wie If I had known, I would have… ganz natürlich verwendet. Wenn dich eine Satzstruktur überrascht, schlag sie nach. Diese hier erklärt die Lektion zum Konditional III (third conditional).

Wenn du auf Papier liest, nimm ein kleines Notizbuch oder eine Seite hinten im Buch. Wenn du auf dem Handy liest, kopier den Satz sofort in deine Notizen, bevor er verloren geht. In VocabNote kannst du ein Wort eingeben und bekommst eine vollständige Notiz mit Bedeutung, Aussprache und Beispielen, und mit Premium lassen sich Vokabeln direkt aus dem Foto einer Seite oder aus einem eingefügten Textabschnitt herausziehen.

Wiederhole, was du gelesen hast

Neue Wörter aus dem Lesen verblassen schnell, wenn du nicht zu ihnen zurückkehrst. Eine leichte Routine genügt:

• Am nächsten Tag deckst du die Bedeutungen ab und versuchst, jedes Wort aus seinem Satz heraus zu erklären.
• Etwa eine Woche später fragst du dich erneut ab, diesmal, indem du versuchst, das Wort aus seiner Bedeutung abzurufen.
• Lies weiter. Einem gespeicherten Wort in einem neuen Text wieder zu begegnen, ist eine der besten Wiederholungen überhaupt. Es hilft also, mehr vom selben Autor oder zum selben Thema zu lesen.

Zusammenfassung

• Lies Texte, in denen pro Seite nur wenige Wörter neu sind.
• Markiere unbekannte Wörter, aber lies weiter. Errate die Bedeutung zuerst aus dem Kontext.
• Behalte nur Wörter, die sich wiederholen, für die Bedeutung wichtig sind oder die du benutzen wirst.
• Speichere den ganzen Satz und schreib einen eigenen dazu.
• Wiederhole am nächsten Tag und eine Woche später, und lies weiter zu denselben Themen.